何首乌，为蓼科多年生缠绕藤本植物。根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。《本草图经》：“何首乌，今在处有之。以西洛嵩山及南京柘城县者为胜。春生苗叶，叶相对如山芋而不光泽。其茎蔓延竹木墙壁间。结子有棱似荞麦而细小，才如粟大。秋冬取根，大者如拳，各有五棱瓣，似小甜瓜。”植物的块根、藤茎及叶均可供药用，中药名分别为：何首乌、夜交藤、何首乌叶。中药何首乌有生首乌与制首乌之分：生首乌功能解毒（载疟）、润肠通便、消痈；制首乌功能补益精血、乌须发、强筋骨、补肝肾。

何首乌含有大黄酚、大黄素、大黄酸、大黄素甲醚、脂肪油、淀粉、糖类、土大黄甙、卵磷脂等有效成分。

1.解毒通便
何首乌具有解毒、润肠、通便之功能，可用于风疹瘙痒、肠燥便秘、高血脂等病症的治疗。
2.强筋健骨
何首乌还具有补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨的功能。适用于血虚、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软、肢体麻木、崩漏带下、久疟体虚等患者。
3.预防动脉硬化
何首乌纤维蛋白的溶解活性，可使动脉粥样硬化的患者减少廊栓或微血栓的形成，能直接减少或避免大脑及心血管病变的发生，改善、纠正并防治脑血管意外等临床病症。何首乌中丰富的卵磷脂，是构成神经组织、白细胞及细胞膜的主要成分，不但可抗动脉硬化，而且能促进毛发生长。
4.增强抵抗力
何首乌有降血脂及胆固醇，增强机体抗寒能力，促进红细胞生成等作用，对头晕、失眠、盗汗、遗精、白带异常等均有较好的食疗放果。

1.平素大便溏薄者要忌食。

2.何首乌忌在铁器中煮食。

• 忌

  何首乌 + 羊肉，

• 忌

  何首乌 + 猪肉，

• 忌

  何首乌 + 白萝卜，

  何首乌的选购

   

  真的何首乌表面为红棕色或红褐色，皱缩不平，有浅沟，切面为浅黄棕色或红棕色，有异型维管束环列，形成云锦状花纹俗称“筋”，质坚实。假的何首乌表面颜色灰暗，光滑，切面颜色偏白，中间无筋，质地松脆。假的何首乌藤一般都是后来种植时，在假的何首乌中插入真的何首乌藤人工假造而成，用力拉会拉出来。真的何首乌味苦而涩，假的何首乌味淡。